Mit dem Kiesler-Preis soll jeweils eine Persönlichkeit ausgezeichnet werden, deren Werk der experimentellen und innovativen, besonders aber der grenz-
überschreitenden Haltung Friedrich Kieslers entspricht.

Der Preis wird von der Republik Österreich und der Stadt Wien gemeinsam mit der 1997 gegründeten Österreichischen Friedrich und Lillian Kiesler-Privatstiftung jedes zweite Jahr vergeben.

Internationale Jury

Der erste Preisträger wurde von einer hochrangigen internationalen Jury - den Architektinnen und Architekturtheoretikerinnen Odile Decq (F) und Phyllis Lambert (Can), sowie Harald Szeemann (CH) und Robert M. Wilson (USA) - unter dem Vorsitz von Hans Hollein (A) - nominiert.

Archiv 1997 erworben

Die Österreichische Friedrich und Lillian Kiesler-Privatstiftung erwarb 1997 das Archiv des 1965 in New York verstorbenen österreichisch-amerikanischen Architekten, Malers, Bildhauers und Theoretikers Friedrich Kiesler.

Die Stiftung, deren Bestände ca. 2.500 Skizzen, Zeichnungen, Pläne und Bilder, über 1.000 Fotos sowie zahlreiche Archivalien aus den 20er bis in die 60er Jahre umfasst, sorgt für die wissenschaftliche Bearbeitung des Materials, plant Ausstellungen und ist für die Organisation des Preises verantwortlich.

Frank O. Gehry erster Preisträger

Als erster Künstler wurde der US-Architekt Frank O. Gehry im Jahr 1998 mit dem Kiesler-Preis ausgezeichnet. Er gilt als einer der international bedeutendsten und einflussreichsten Architekten der Gegenwart. Mit der Verbindung neuer Formen und der unkonventionellen Verwendung neuer Materialien und Techniken kreierte Gehry "eine eigenständige und unverkennbare Architektursprache, die nicht zuletzt durch besondere Bezüge seiner Bauten zur Umgebung gekennzeichnet ist", so die Kiesler-Privatstiftung.

In seinen Werken greift Frank O. Gehry, 1929 in Toronto (Kanada) geboren, nicht nur auf architektonische Möglichkeiten zurück, sondern lässt sich auch von der bildenden Kunst inspirieren, was sich in häufiger Zusammenarbeit mit Künstlern wie Richard Serra, Claes Oldenburg und Coosje van Bruggen manifestiert. Zu seinen wichtigsten Bauten zählen u.a. das California Aerospace Museum in Los Angeles (1984), das Vitra Designmuseum und die Fabrik in Weil/Rhein (1989), das Samsung Museum of Modern Art in Seoul/Korea (1994), das American Center in Paris (1994), die Walt Disney Concert Hall in Los Angeles (1997) und das Guggenheim Museum in Bilbao (1997).

Kiesler-Schau 1998

Im Frühjahr 1998 fand im Historischen Museum der Stadt Wien mit großem Erfolg die Ausstellung "Friedrich Kiesler 1890 - 1965. Das Archiv des Visionärs" statt.